A través de Resolución, publicada en el Boletín Oficial de Cantabria 33 de 16 de febrero de 2023, se somete a consulta pública previa el proyecto de Decreto por el que se declara el Área Natural de Especial Interés de la Ría de San Martín de la Arena en los municipios de Suances, Miengo, Polanco, Santillana del Mar y Torrelavega, en Cantabria. La declaración de este espacio protegido permitirá completar la Red de Espacios Naturales Protegidos en la zona costera de Cantabria, en el territorio más densamente poblado de la región, y dotar a los ecosistemas intermareales, estuarios y marismas de los principales ríos de la región que desembocan en el Cantábrico de una figura de protección ambiental, siendo el Saja-Besaya el único que no cuenta con ella.

Además, la propuesta de declaración del espacio natural protegido persigue asegurar una mejor coordinación interadministrativa y potenciar la colaboración entre diferentes entidades públicas y privadas, además de la participación ciudadana, y continuar con la recuperación ambiental de la zonal, reforzando su papel como infraestructura verde y corredor ambiental en una zona de Cantabria en la que es preciso impulsar acciones conjuntas de mejora de la conectividad ecológica y recuperación de la biodiversidad en el marco del Plan Estratégico Ambiental de la Cuenca Saja-Besaya 2030.