El proyecto “Selección de material autóctono de la especie Castanea sativa para producción de fruto en el Parque Natural y Reserva de la Biosfera del Montseny” ha dado resultados. En 2022 empezarán a comercializarse dos variedades seleccionadas de árboles productores de castaña del Montseny, según se explicó en la jornada de transferencia tecnológica “Recuperamos la producción de castaña del Montseny”, organizada en noviembre de 2021 en el Montseny por el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), la Diputación de Barcelona y el Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural de la Generalitat de Cataluña.

El castaño (Castanea sativa) es una de las especies emblemáticas del parque, donde abundan los árboles centenarios. A principios del siglo pasado destacó la exportación de castaña hacia Francia por su calidad. El proyecto que el IRTA ha desarrollado desde 2011, con la estrecha colaboración de la Diputación de Barcelona, permite ofrecer a la propiedad forestal y a los viveristas material seleccionado productor de castaña de calidad con la identidad propia de la zona.

El estudio, realizado a partir del seguimiento de un centenar de árboles viejos productores de fruto, ha permitido caracterizar los castaños del Montseny. De las 38 variedades de árboles identificadas como buenas productoras, se han seleccionado 5 para registrar y reproducir como variedades productoras de castaña de calidad, 2 de las cuales son consideradas variedades antiguas. Los estudios genéticos que ha realizado el IRTA, comparándolos con otros materiales genéticos portugueses, franceses y de otras zonas de la Península, han concluido que parecen materiales antiguos que quedaron aislados en el Montseny porque son muy diferentes a otras variedades de castaño de fruto.

El pasado mes de noviembre, el Parque de El Garraf realizó una actuación en la masía y en la urbanización de Can Pere de la Plana, en Sant Pere de Ribes, para retirar palmitos afectados por la oruga barrenadora de las palmeras (Paysandisia archon) y evitar así su propagación en el medio natural. Esta especie exótica invasora originaria de América del Sur, que puede llegar a matar a los palmitos, se detectó por primera vez en el entorno natural del Parque de El Garraf a inicios de 2020 y, actualmente, se ha confirmado su presencia en los municipios de Sant Pere de Ribes y de Olivella.

Aprovechando la actuación, el técnico de conservación del parque explicó cómo identificar la sintomatología de los palmitos afectados al técnico de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Sant Pere y al personal de la ADF de Ribes. Con esta identificación in situ y la sensibilización del personal sobre el terreno, se mejora la detección temprana de esta especie en el parque.

Es muy importante la colaboración ciudadana para la detección precoz de esta plaga y poder gestionarla justo en el momento de su llegada y antes de que se propague. Los resultados de los últimos estudios científicos apoyan la idea de que la erradicación precoz es la mejor manera, quizás la única, de prevenir brotes de la oruga barrenadora de las palmeras en zonas colonizadas recientemente.